Auteur/autrice : Yvonne GURY

Sont présents les élus suivant : Nurdin, Fleurot, Valdenaire, Durand, Richard, André, Durupt, Delapierre, Antoine, Aizier, Bernardin, Simon, Mougenot, Vincent, Mougenot, Babel, Paris, Durupt, Mathiot, André, Antoine et le Maire Émile Balandier.

Un seul absent : Frenot

Secrétaire de séance : Antoine Augustin

Objet : acquisition de l’emplacement de l’ancienne brasserie

Le maire expose que la construction d’un marché couvert au Val-d’Ajol deviendra nécessaire dans un temps plus ou moins éloigné et que la prudence commande de s’occuper, dès maintenant, d’un emplacement convenable.

Que dans ce but, Mr Jules Durand, conseiller municipal, a été délégué pour se mettre en rapport avec Mme veuve Voirin-Perrin et son fils Mr René Voirin, boulanger à Laître, qui seraient disposés à vendre à la commune, moyennant la somme de 7.000 Frs, le terrain qui leur reste de l’ancienne brasserie.

Ce terrain d’une surface d’environ 4 ares 66 centiares, situé au centre du pays, convient d’autant mieux pour un marché qu’il existe encore au sous-sol de belles caves solidement voûtées pouvant être utilisées par les commerçants. Mr le maire ajoute que, dans l’agglomération, les emplacements à bâtir deviennent de plus en plus rares, et qu’à son avis il serait imprudent de laisser échapper l’occasion qui se présente.

Il prie en conséquence l’assemblée de bien vouloir examiner la question et lui donner la suite qu’elle comporte.

Le Conseil Municipal, vu l’exposé qui précède et le reconnaissant exact,

considérant qu’en tenant compte de la valeur des caves qui existent, le prix demandé par les consorts Voirin n’est pas exagéré,

à l’unanimité, vote l’achat de la propriété dont il s’agit.

Il autorise à cet effet Mr le Maire à passer l’acte à intervenir et à remplir, ensuite, les formalités de transcription et de purge hypothécaires pour la régularisation de cette acquisition.

Toutefois, ce n’est qu’en 1932 que la commune procède à la destruction de l’ancienne brasserie pour la remplacer par des halles. Puis, la rue de la brasserie deviendra la rue des halles.

Daniel GURY (archives Mairie du Val-d’Ajol)

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Souvent les touristes nous questionnent :  pourquoi la foire à l’andouille a-t’elle lieu au cœur de l’hiver ?  C’est en effet, du point de vue purement commercial, un handicap dont le commerce ajolais aurait pu volontiers se passer. Sans compter que « le Messager Boiteux » se trompait parfois dans ses prévisions météorologiques…

Pour remédier au problème, les anciens ne manquèrent pas d’imagination ! Ils organisèrent en effet la foire à la récriée, 15 jours après la foire à l’andouille, une sorte de rattrapage (comme pour les futurs bacheliers !). Naturellement, si la traditionnelle foire avait été un succès, la récriée devenait inutile. Elle pouvait aussi connaître de fortes chutes de neige et le rattrapage espéré finissait en eau de boudin, comme ce fut le cas en 1931. Cette année là, la neige tomba en abondance, le bétail bon à vendre resta bien au chaud dans les étables. Seuls quelques porcelets, pressés de grandir sous d’autres cieux plus cléments, attendirent courageusement le chaland, promesses de bonnes charcuteries maison à venir. Mais, très vite, le champ de foire se transforma en banquise totalement déserte !

En fait, cette foire est un reliquat des foires mensuelles, qui animaient aussi les communes voisines. Ainsi, Le Val-d’Ajol ne compta pas moins de 12 foires qui se tenaient initialement le 3^e lundi de chaque mois sauf en août, puis celles des mois de novembre, décembre et janvier furent rapidement supprimées, comme ce fut le cas dans la plupart des autres villages.

Pour les cultivateurs, de nouvelles manifestations prirent le relais : des expositions et des concours de bétail. Au début du siècle dernier, le maire Émile Balandier eut même l’idée de fonder une association pour relancer la race « Vosgienne« . Deux à trois cents animaux, certains en provenance de la vallée de la Moselle, étaient rassemblés sur le nouveau champ de foire, spécialement aménagé pour ne pas créer de désordre autour du monument aux morts. 

Il ne subsiste aujourd’hui que la foire dite « à l’Andouille » le 3ème lundi de février.

Si les usines textiles de la commune du Val-d’Ajol sont relativement bien connues du public et naturellement des historiens locaux, les tanneries ont le plus souvent été oubliées. Pourtant jusqu’au début du 20^e siècle, on trouve, y compris au plus profond des campagnes, une multitude de petits cordonniers le plus souvent célibataires et sans terres. On peut donc en déduire qu’il existe bel et bien au Val-d’Ajol un commerce du cuir et de ses nombreux dérivés notamment avec Plombières et ses baigneurs fortunés.

La plus grosse tannerie a sans doute été installée à la Croix au bord de la Combeauté comme le montre le plan ci-contre établi en 1833.  Le marchand Paris fait donc commerce de peaux de bêtes, il en achète aux bouchers, il les revend sous forme de cuirs prêts à l’emploi. Mais il est surtout connu dans les contrées voisines comme fournisseur et producteur de tan. La poudre qu’il produit avec son moulin contient des tanins naturels qui n’ont pas encore été détrônés par la chimie moderne.

 Un autre moulin à tan se trouve à la Banvoie mais en 1833, il ne semble plus en état de fonctionner. Au Sarcenot sur la commune de Fougerolles, pays d’origine de Paris, et plus particulièrement aux hameaux voisins de chez le Moine et de chez Colomban, la récolte des écorces de chênes durant la belle saison met du beurre dans les épinards depuis des lustres. La forêt communale toute proche s’y prête admirablement car spécialement exploitées pour cet usage sous la forme de « fouillies ». C’est-à-dire que les chênes qui y croissent pour former de grosses touffes sont rabattus tous les 15 ou 20 ans. Les bûcherons qui coupent en pleine sève un bois pouvant convenir pour le chauffage se paient sur les écorces qu’ils réunissent en gros fagots et qu’ils font sécher avant de les vendre à leur copain Paris qui se chargera d’en faire de la farine. Vers 1840, le meunier Paris tente alors une nouvelle aventure en installant quelques métiers à tisser. Ce qui deviendra par la suite le tissage Sick puis l’usine de confection  Quéval.

Archives Daniel GURY.

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En 1934, le notaire Moutillard explique par écrit au conseil d’administration de la coopérative agricole située rue de la gare tout l’intérêt que ce commerce local en pleine expansion aurait à s’installer dans le grand bâtiment de 3 étages du tissage Bezanson, qui n’a pas encore trouvé preneur.

La coopérative qui se trouve à l’étroit, pourrait ainsi quitter la rue de la gare et disposer d’une grande place aux alentours.

Les administrateurs sont toutefois réticents. Ils avancent diverses objections telle que la vétusté du local. Mais le point le plus délicat se rapporte au voisinage immédiat.

Ses camions, mais surtout sa clientèle, seraient obligés de passer devant le magasin concurrent, une autre coopérative – encore ouvrière à l’époque -, avant de rallier les Coopérateurs de Lorraine. En cette époque troublée, les ouvriers dont beaucoup craignent de se retrouver au chômage, sont déjà passablement excités. L’opération n’a donc pas eu lieu, mieux vaut la paix que la guerre.

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La commune du Val-d’Ajol envisage de reprendre les tombes laissées à l’abandon depuis quelques dizaines d’années, celles sur lesquelles a été posée une petite plaque blanche mentionnant « Cette concession étant à l’abandon, … « .

Les cimetières font partie de notre passé, tous ces noms inscrits sur les stèles constituent des archives généalogiques de notre village.

Ainsi, nous connaissons l’histoire de « CLAUDE Joseph né le 11 mars 1776 décédé le 7 décembre 1863″ ainsi que cela figure sur sa tombe. Il était » le dernier vivant des 111 volontaires ajolais qui se sont engagés le 10 août 1792 lorsque l’Europe entière liguée contre nous mettait la patrie en danger ».

Un monument a été érigé sur la route du Peutet à la demande de sa fille, Ludivine CLAUDE. Décédée le 30 janvier 1871, elle avait demandé dans ses dernières volontés qu’un majestueux monument soit érigé en face de sa ferme pour rendre honneur à son père Jean Joseph CLAUDE, mort à l’âge de 87 ans, dernier des 111 volontaires qui répondit à l’appel du 10 août 1792. On ignore la date exacte à laquelle le monument fut réellement mis en place car en 1871, la France se trouve précisément sous le joug des mêmes ennemis qu’en 1792.

Hélas, cet imposant monument, situé dans une propriété privée, est peu accessible et actuellement caché par la végétation. Le pré dans lequel il fut érigé à l’origine s’est transformé en forêt d’épicéas, après la désertification des campagnes. La construction a pourtant fait l’objet d’un grand lifting il y a plus de 25 ans à l’initiative de bénévoles des associations patriotiques de la commune.

Dans cette section du Bas d’Hérival, d’anciennes fermes furent fort animées durant les étés 1950/60 par les enfants de la colonie UFOVAL, en provenance de l’Essonne.

L’endroit est réputé pour avoir été également un ancien relais de poste (sans certitude). Joseph CLAUDE en a sans doute eu l’idée, mais il faut avoir à l’esprit que la route de Remiremont passait autrefois par la Banvoie et les Aubeux.

Ce n’est qu’à partir de 1825 qu’un projet de déviation de la RN57 par le Bas d’Hérival fut mis à l’étude. Ce qui va mettre en rage les cafetiers et les aubergistes de Beaumont, de la Croisette et surtout de Plombières. Discussions souvent très animées durant 15 ans au cours desquelles un autre ancien des 111 volontaires devenu officier puis maire du Val-d’Ajol fut obligé de démissionner.

L’actuelle départementale sera accessible à partir de 1840 environ. C’est sans doute la raison pour laquelle Joseph CLAUDE ajouta une maison à son fief en 1846. Mais les relais de postes, comme le seront plus tard les octrois, étaient déjà supprimés.

Ce que l’on sait aussi du dernier des 111 volontaires, c’est qu’il fut meunier vers 1830. Son moulin se trouvait en contrebas de la ferme sur la Combeauté.

Sa tombe devrait être entretenue par la commune, tout comme celles des personnes qui ont marqué l’histoire du Val-d’Ajol.

Renseignements tirés des archives de Daniel GURY et croquis du monument tiré de l’Éveil à l’Histoire du Val-d’Ajol de Mr Gérard JACQUES.

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La pandémie d’une nature exceptionnelle qui met à genoux depuis le début de l’année tous les industriels du monde ou presque, aura évidemment de lourdes conséquences économiques dont on évite soigneusement de parler.

Les plus anciens se souviennent probablement des années 30 où diverses industries du Val-d’Ajol réputées jusque là très performantes, telles que les Ets Bezanson dont le siège administratif était à Breuches (70), furent amenées à réduire les effectifs et pour ces derniers à plier bagages.

Ce n’est qu’après les grèves qui paralysèrent la France en 1936 et qui aboutit à la signature des accords de Matignon que les congés payés furent instaurés en France, sous le gouvernement de Léon Blum.

Ce fut un carré de ciel bleu du côté des cités ouvrières puisque pour la première fois, les ouvriers purent s’offrir 15 jours de vacances tout en percevant un salaire. Mais les ouvriers du Val-d’Ajol, peu habitués aux loisirs, furent bien peu nombreux à rester les bras croisés et à se dorer la pilule. A Fougerolles par exemple, et dans une moindre mesure au Val-d’Ajol, hommes et femmes s’activaient durant leurs vacances et lors des bonnes années, dès 6 h matin jusqu’à la nuit tombante, à la cueillette des cerises. Ce devint rapidement une véritable tradition dans certaine famille et l’usine Comélor, la plus importante de la région, dut adapter chaque été la date de ses congés en fonction de la maturité des fruits.

Ce fut à la même époque que les nombreux ouvriers de Faymont et leurs familles souvent nombreuses eurent droit à un bonus. En effet, la décision fut prise durant l’hiver 1937 que le bourg avec sa dizaine de fermes, ses cités ouvrières, ses cafés, ses boucheries et autres commerces, serait enfin desservi en eau potable par un réseau communal.

Jusque-là, c’était la corvée journalière des seaux d’eau. Il existait diverses fontaines le plus souvent en bordure de rue pour désaltérer les attelages, trop contents d’y faire une halte par les fortes chaleurs.

Pour financer le projet, la commune lança auprès de ses habitants un emprunt de 200 000 Francs. Naturellement le PVC n’ayant pas encore fait son apparition, les communes utilisaient volontiers pour les raccordements chez le particulier le tuyau de plomb, malléable, inusable et peu ruineux, la fonte étant réservé au réseau principal.

83 ans plus tard, on remet le couvert pour deux ans de travaux. Les canalisations en plomb tomberont aux oubliettes et seront remplacées par du PVC. L’assainissement sera mis aux normes, les réseaux électriques et téléphoniques seront enterrés, supprimant hélas les rassemblements d’hirondelles.

Le gaz de ville remplacera les bouteilles de gaz, voire le fuel et le bois pour cuisiner et se chauffer.

L’aménagement du hameau (trottoirs, places de stationnement, etc…) et autres transformations seront également réalisés, pour ce lieu qui voici 80 ans était peuplé d’une population importante d’ouvriers et de paysans.

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Suite à la suspension de tous les offices publiques jusqu’à nouvel ordre, les messes dominicales seront retransmises chaque dimanche à 18 h depuis l’abbatiale.

– Sur le site internet de la paroisse : https://remiremont.catholique88.fr/

– Sur la page Facebook : https://www.facebook.com/paroisseSaintMont

Prenez soin de vous.